嵊州作为行政区划之名，首次出现在唐高祖武德年间；而嵊字已早于唐朝命名的嵊州之前已经出现……
————唐代嵊州探源
嵊州作为行政区划之名，首次出现在唐高祖武德年间，据唐《元和郡县志》记载：“剡县，汉旧县，故城在今县理西南一十二里，吴贺齐为令，移理今所。隋末陷于李子通。武德中以县为嵊州。六年废州，县依旧。”《新唐书·地理志》越州篇亦载：“剡，望，武德四年以县置嵊州，并析置剡城县，八年州废，省剡城以剡来属。”《旧唐书·地理志》《太平寰宇记》《嘉泰会稽志》《剡录》等史志也均有类似的记载。嵊州的出现是一定历史条件下的产物，应从历史的坐标系中去寻找它的位置，本文拟从时代背景、“嵊”的字义、地理特点、文化渊源、经济状况等几个方面对唐代嵊州的设置作点粗浅的探讨。
隋唐风云
隋朝末年，农民起义风起云涌，群雄纷争，隋王朝的统治逐渐崩溃。隋义宁二年（618）三月，宇文化及在江都（今扬州）勒死隋炀帝立秦王浩为傀儡皇帝，自称丞相，掌握军政大权。消息传到浙江，隋吴兴太守沈法兴以诛宇文化及为名扩大武装，掌握精兵六万，占领了吴郡（今苏州）、余杭（今杭州）、毗陵（今常州）等十余郡，自称江南大总管，承制设置百官。是年五月，李渊在长安登基，建立唐朝，年号武德。武德三年（620），活跃于江淮之间的李子通农民起义军渡江南下，击败沈法兴，李子通建都于余杭郡，尽收沈法兴故地，“北自太湖，南至岭，东包会稽，西距宣城。”整个浙江为李子通所控制。武德四年（621）十一月，唐政府平定中原，向江南进军。这时，江淮农民起义军首领杜伏威归降唐朝，为东南道行台尚书令，江淮以南安抚使。杜伏威派部将王雄诞攻击李子通，李子通兵败被俘，解送长安。唐朝平定李子通后，改会稽郡置为越州总管府，朝廷派高级军政长官镇守，为了进一步加强对越州地区的统治，增设了鄞州（今宁波）、姚州（今余姚）、嵊州，这也是我市历史上唯一一次作为州级城市出现的行政区划。
四山为嵊
“正怀王谢俯长流，更览馀封识嵊州。”这是唐人吟咏嵊州的诗句。据考证，嵊字已早于唐朝命名的嵊州之前已经出现。我国第一部字典东汉许慎编的《说文解字》尚未收录“嵊”字，而今仙岩镇之嵊山则已见于南北朝的诗文典籍。在这一带筑有始宁墅的南朝（宋）山水诗人谢灵运的《山居赋》就有“崪嵊对岭”（崪，嶀的通假字）的句子；同时代会稽太守孔晔的《会稽记》则载：“始宁县西南有嶀山，剡县有嵊山。”北魏地理学家郦道元《水经注》有“江水北迳嵊山，山下有亭，亭带山临江，松林森蔚，沙渚平净。”“北则嶀山与嵊山接，二山虽曰异县，而峰岭相连”的记载。南朝（梁）诗赋家江淹在《谢法曹赠别》诗中写道：“今行嶀嵊外，衔思至海滨。”南朝（梁）虞骞也写过一首《寻沈约至嵊亭》的诗。《梁史》称“一门忠义”的张嵊，字四山，就是张稷携眷来剡任县令，至嵊亭时生子所取的名字。嵊字从山，从乘，古汉语中乘作四的数字解，四匹马拉的车称为一乘。以嵊名州，取剡县境内东有四明山，南有天姥山，西有太白山，北有嶀大山，四山环合的意思。
交通要隘
城市科学有一种用地形状况、山川形势、自然资源来解释城市的产生和发展的地理说。认为有些城市的兴起是由于地处商路交叉点、河川渡口或优良港湾；有些城市的兴起是地势险要，乃兵家必争之地；有些城市的兴起是与该地区的矿产资源有关。剡县能升置为嵊州，也是由它的地理位置决定的，“其地东耸四明、西当太白、南巍天姥、北峙大嶀，介于二郡六邑间，形势常为浙东雄。”“据建瓴之势以控姚会，因维城之守以保温台”（民国《嵊县志》）。这里是浙北、浙西进入浙东、浙南的门户。早在西汉元封元年（前110），汉武帝派楼船将军杨朴出武林进入东越，杨朴带领部队就经过剡县。东越发兵抵抗，汉朝又派徇北将军守武林，亦取道剡县。东晋刘牢之与孙恩激战，孙恩过剡县去海上。可见剡县在唐朝以前已成为浙东沿海通往内陆地区的军事交通要隘，与当今嵊州成为浙东交通枢纽城市的地理位置相符。
剡溪风流
剡溪风光“千岩竞秀，万壑争流”，佳胜奇绝，在唐以前就被入剡之北方士人所赞赏，王谢诸家或游或息，流连忘返。东晋盛行清谈，追求人性解放，回归自然，名流士子以玄思妙想、言谈清奇、行为放荡不羁为一时之风尚。剡溪成名在其山水奇绝，士子云集这一大背景为条件，加上东晋士大夫阶层中这一特定时尚影响，其声名得以远播。而对剡溪声名影响最大者当推东晋名士王子猷雪夜访戴逵一事，《晋书》及《世说新语》对此均有记载。《剡录》序云：“山阴兰亭禊，剡雪舟，一时清风，万古冰雪。”将它在文化史上的意义与王羲之等人在山阴修禊雅集一事相并举。
东晋士人游弋山水，他们用自然现象解释玄理，写了许多诗。据统计，当时全国44％的诗人在浙东，28％游至剡中，到了南朝（宋）时期，谢灵运“居会稽剡县，性好山水，每有所游，必穷其幽峻，或旬日忘归”（《宋书·隐逸传》）。在剡溪口“修营别业，傍山带江，尽幽居之美……每有一诗至都邑，贵贱莫不竞写，宿昔之间，士庶皆遍，远近饮慕，名动京师”（《宋书》），开创了我国文学史上山水诗一派，剡中的名声再次得以远播。故唐代文化名士为追慕魏晋遗风，入剡一游，竟成为人们所向往的风流雅事，形成了锦绣灿烂的“唐诗之路”。
物产丰富
隋唐时期，江南地区，由于气候、土壤等优越条件，农业和副业生产发展迅速，成为全国的富庶地区。一方面农副产品需要集散和交换，另一方面需要足够数量的劳动力，因而吸引其他地区的人口向这一地区流动，致使江南人口密度升高，同时构成促进城市发展的一个因素。唐李肇《国史补》载：薛兼训为浙江东道节度使，征募军中未曾娶妻的人，厚给货币，到北方娶织绸女回来。越地丝绸业，融合了北方的技艺，得到了进一步发展。剡县产的丝织品在唐朝已为贡品，晋献朝廷。《剡录》载：“剡中产绉纱，极精好，服之如挂冰雪。”《嘉泰会稽志》亦载：“剡出绉纱尤精，其绝品以为暑中燕服。”“绫”也是剡县名产，《嘉泰会稽志》载：“出剡者，昔所谓十样花纹者，今不尽见，惟樗蒲绫最盛。”唐大诗人白居易在《缭绫诗》中写道：“缭绫缭绫何所似，不似罗绡与纨绮，应似天台山上月明前，四十五尺瀑布泉！”“异彩奇文相隐映，转侧看花花不定。”这种绸缎采用特殊的纺织技术，绸面上花纹突起，并且有特殊的光彩，极为朝廷所珍贵，因而名扬全国。
剡县有着得天独厚的自然环境，剡溪流贯县境，四山环抱，山峦起伏，云雾缭绕，雨量充沛，气候适宜。优越的自然条件和生态环境是孕育出优异茶叶品种的理想地区。古代“越州茶”为全国之冠，而“越州茶”主要产地是剡县，唐时誉为“剡茶”或“剡溪茗”。《剡录》载：“会稽山茶，以日铸名天下……然则世之烹日铸者，多剡茶也。剡清流碧湍，与山脉络，茶胡不奇！山中巨井，清甘深洁宜茶。剡茶声，唐已著”。当时茶品有瀑岭仙茶、五龙茶、真如茶、紫岩茶、鹿苑茶等多种。唐茶圣陆羽为撰《茶经》，数次入剡作实地考察。唐诗僧清昼《饮茶诗》赞道：“越人遗我剡溪茗，采得金芽爨金鼎。素瓷雪色飘沫香，何似诸仙琼蕊浆。”“剡溪茗”是何等的美妙。
剡溪沿岸，物产丰富。唐舒元舆《吊剡溪古藤文》云：“剡溪上绵四五百里，多古藤，株蘖逼土”，此即剡藤。据考证，剡纸记载最早见于晋张华《博物志》：“剡溪古藤甚多，可造纸，故即名纸为剡藤。”《古今图书集成》以为“剡之藤纸得名最旧，其次苔笺。”李肇《国史补》曰：“纸之妙者，越之剡藤”，故即自西晋至唐宋间，剡纸曾风行天下，历代名人，颇多吟咏。南朝梁武帝《咏纸诗》称其“皎白犹似雪，方正若布棋。”唐皮日休《二游诗》也说：“宣毫利若风，剡纸光于月。”据载当时剡纸种类有：剡硾、玉叶纸、澄心堂纸、玉版纸、罗笺、敲冰纸，品类繁多，应用广泛。故唐舒元舆《吊剡溪古藤文》曰：“异日，过数十百郡，东雒西雍，见书文者，皆以剡纸相夸。”
剡县在唐即为望县，据《通典·职官》：“大唐县有赤、畿、望、紧、上、中、下七等之差。”并自注云：“京都所治为赤县，京之旁邑为畿县，其余则以户口多少，资地美恶为差。”据唐制：“六千户以上为上县。”比上县高二等的剡县人口则应该在六千户以上。可见剡县在当时在人口的密度、土地的开垦、经济的发展都处于领先地位。
